Gaspar, um jovem africano, Baltazar, um asiático e Melquior ou Belquior, um velho europeu, eram Três Reis Magos que atravessaram grandes desertos montados em camelos para saudar a chegada do Rei dos Reis. No dia 06 de janeiro avistaram brilhando no céu a Estrela de Belém (Estrela-Guia) e a seguiram até chegar ao estábulo onde Cristo havia nascido. Ao verem Jesus ficaram emocionados, se ajoelharam e entregaram presentes ao menino Jesus: ouro, incenso e mirra. Por esse motivo é que, no dia do Natal, trocamos presentes e também desmontamos a árvore, o presépio e as decorações natalinas.

Acredita-se que esta tradição começou em 1530, na Alemanha com Martinho Lutero, quando ele caminhava pela floresta e ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve. O encantamento foi tanto que ele resolveu reproduzir em sua casa a linda cena, enfeitando galhos de árvores com estrelas, algodão e velas. Os alemães que vieram para a América, trouxeram consigo o hábito que acabou sendo adotado por diversos países. A Árvore de Natal ainda simboliza alegria, paz e esperança.

Em 1223 São Francisco de Assis decidiu celebrar o Natal de uma forma diferente e mais realista. Com a autorização do Papa, montou um presépio de palha, com imagens do Menino Jesus, Maria e José e, ainda compôs o cenário com animais vivos, onde realizou a Missa de Natal. A montagem foi tão bem aceita que rapidamente toda a Itália adotou o hábito de montá-lo durante o período natalino e, posteriormente, espalhou-se pelo mundo.

Para alguns a Ceia Natalina está ligada à última ceia de Cristo ao lado de seus discípulos e para outros originou-se do antigo costume europeu de deixar as portas das casas abertas no dia de Natal para receber viajantes e peregrinos com belos pratos.

A tradição foi se espalhando pelo mundo e recebeu toques especiais de acordo com o costume da região. Os principais pratos presentes na ceia brasileira são: peru, leitão, arroz, farofa, castanhas, nozes, salada tropical, frutas frescas, bacalhau, vinhos, champanha, etc.

Dizem que Papai Noel foi inspirado num bispo chamado Nicolau nascido na Turquia em 280 D.C. e costumava ajudar carentes deixando saquinhos de moedas próximos às chaminés das casas. No entanto, foi na Alemanha que a imagem de Nicolau foi associada ao Natal e depois espalhou-se pelo planeta. Antigamente era representado com roupas de inverno marrom ou verde escuro, mas em 1886 o cartunista alemão Thomas Nast desenhou o Papai Noel com roupas vermelhas e brancas e cinto preto, usado até hoje em todo o mundo. No Brasil o Bom Velhinho recebe o nome de Papai Noel, mas também é conhecido como Kriss Kringle (Alemanha), Pere Noel (França), Papa Noel (Espanha), Santa Claus (EUA e Canadá), Father Christmas (Inglaterra), Jultomten (Suécia), Babbo Natal (Itália), Jizo (Japão), Kerstman (Holanda), Baboushka (Rússia) e Juliman (Dinamarca).

A palavra Natal vem do latim e significa nascimento. Tornou-se uma festa religiosa comemorada desde o século IV pela Igreja Ocidental e século V pela Igreja Oriental, no dia em que se celebra o nascimento de Jesus Cristo: 25 de dezembro.

Um anjo chamado Gabriel anunciou à Maria que ela estava grávida pela graça do Espírito Santo. Na época, o Imperador de Roma decretou que todas as famílias realizassem o recenseamento em sua cidade natal. Foi então que Maria e José partiram de Nazaré para Belém. Durante a viagem, em 25 de dezembro, Maria entrou em trabalho de parto e, como todas as hospedarias estavam lotadas, ela e José se abrigaram em um estábulo onde Jesus nasceu. Ali foi colocado em uma manjedoura (local onde se deposita alimentos para animais) e coberto por tecidos para mantê-lo aquecido e protegido. Próximo dali, pastores cuidavam de seus animais, quando foram abordados por um anjo que anunciou o nascimento do Messias e a sua localização.

A Prefeitura Municipal de Campo Grande e o Governo do Estado de Mato Grosso do Sul têm a honra de apresentar a Cidade do Natal.São 12 mil m² nos Altos da Afonso Pena onde podemos admirar uma grande Árvore de Natal com a Estrela-Guia em sua ponteira, Igreja, Coreto, Fonte dos Desejos, e muitos cenários para visitar, fotografar e se encantar. E as atrações não param por aqui: foi criada a Cidade de Belém com dunas e coqueiros em uma representação perfeita do nascimento do Menino Jesus para não esquecermos o verdadeiro significado da data.

A Casa do Papai Noel foi repaginada, está maior e melhor para criançada visitar e fazer seus pedidos ao Bom Velhinho. E ainda tem a Brinquedolândia, com monitores e a Praça de Alimentação repleta de delícias para você!

Venha, participe, divirta-se!

Altos da Afonso Pena, das 10h às 22h, até dia 06 de janeiro